当互联网浪潮来临的时候，对于主流的大众来说，网站怎样才能排在搜索结果的前面仍然是很神秘的，关于搜索引擎和搜索引擎优化（SEO）最初是怎么诞生的有很多种说法。

20世纪九十年代

１９９０年，Alan Emtage，麦吉尔大学（McGill University）的学生，开发了第一个叫　Archie的“搜索”程序(今天这个程序仍然有人使用)来索引互联网上的文件。第二年，明尼苏达州立大学(Minnesot University)启动了Gopher，这时候人们才有了搜索引擎的概念。1993年，Matthew Gray开发了World Wide Web Wanderer，也是世界上已知最早的用来协助对站点排名的搜索引擎爬行程序。而我们今天所用的到的搜索引擎诞生于1994年，同一年里，Galaxy,Locos,Yahoo!同时发布。其中后面的二个至今仍然是非常受欢迎的搜索引擎。
Yahoo！是最早使用seo技术的公司之一，那个时候，他们仍然没有估计到搜索产业巨大增长潜力在世纪之交即将来临。Yahoo的联合创始人大卫.费罗和杨致远那时候为了增加站点的暴光度，正在想办法让他们的网站能被互联网上其他搜索引擎所发现。通过对站点结构的优化和一些“狡猾”的代码编写技巧，他们的网站变得很容易被那些新用户检索到。他们当时也没有考虑将这种服务商业化操作，因为当时没有人清楚这样做到底是符合商业道德的还是非法的，也没有可以参考的简单标准。

随着搜索引擎开始对网上的信息进行归类，企业主门开始意识到站点被显示在搜索引擎上的价值了，最显而易见的是可以增加站点的访问量。他们开始不断向搜索引擎递交他们站点的网址，为了适应搜索引擎的爬虫(Robots)而对他们的站点做出改变。前期的努力就集中在于站点的递交，不久以后，自动向搜索引擎递交站点的程序诞生了，同样，臭名昭著的搜索引擎垃圾（Spam）也开始存在了。
二十一世纪

SEO专家开始出现还是近5年的事情。因为在较早的2001年，精力充沛的站长们迅速地认识到他们可以通过反复地向搜索引擎递交来征服搜索结果。然后，不幸的是，随着互联网行业的发展，对于那些不管公正不公正，道德不道德，也不管任何代价，试图将用户引向他们客户站点的seo公司来说，搜索引擎已经变得很危险。一些常用伎俩比如关键词堆积、门页、隐形页面或文字（比如将网页字体和背景都设置为白色），已经超出了搜索引擎可以容忍的范围。最终导致的后果是，搜索引擎将这些乱七八糟的手法列为作弊。这是一个好消息，他迫使那些有道德的seo公司开始使用正确的手法去帮助他们客户的站点在搜索引擎上获得好的排名。

Google,Msn,Yahoo三大搜索引擎，也开始意识到搜索引擎优化这个行业的存在，可以维持和改善搜索结果的有效性，他们需要敞开怀抱接受这个行业。搜索引擎公司也开始跟一些成功的，有道德的seo公司合作，建立了一系列公正的合法的优化标准。对于确保信息对于使用者来说是相关的和有效的非常重要，同时这样做对于那些在自己站点提供相关内容的人不存在任何偏见。
目前SEO现状

今天，搜索引擎的工作方式和排名规则已经有了很大的变化。在正确的搜索优化服务的帮助下，站长们可以有一个公平的机会去获得较高的搜索排名。Seo是一个非常专业的服务，他不仅需要一定的技术技巧，还要有一定的商业营销知识。只有能很好把这二种能力结合的人才可以正确地运用SEO技术来获得较高的搜索引擎排名。